微博時代與微信時代的次第降臨，使我意識到，原來還是低估了心靈雞湯的殺傷力。我本以為，心靈雞湯的受眾，主要是我弟弟這樣的貨色，生在五線城市，僅具初中文化，平時基本不讀書，業余生活以喝酒、打牌與玩游戲為主；不曾想，心靈雞湯在今日中國，幾近通殺。以我的朋友圈為例，喜歡傳播甚至制造心靈雞湯的人士，包括大律師、檢察官、工程師、教師、商人、白領和學生，從意識形態光譜上講，則勿論左派還是右派、保守還是激進、廟堂還是江湖。他們的面目與頭腦，原本千姿百態，甚至針鋒相對，然而，一旦傾倒于心靈雞湯的溫柔蠱惑之下，所有靈魂，卻是一樣枯涸、虛弱，像一朵即將枯萎的花，等待甘霖的澆灌。
豈止他們呢。我的青春期，何嘗不是為心靈雞湯所統治；我們這代人所共同擁有的文化記憶，如余秋雨的散文、汪國真的詩歌、林清玄和劉墉的小品、瓊瑤和路遙的小說、《讀者》和《青年文摘》等，大抵都可納入心靈雞湯的版圖（路遙不過是一個用苦難敘事的瓊瑤，論及與心靈雞湯的距離，毋寧比瓊瑤更近）。自1990年代提前開啟以來，中國便進入心靈雞湯澆注的盛世，置身于溫情的霧霾之中，沒有多少人可以幸免，區別僅僅在于，有些人吸食少許，有些人大快朵頤，有些人識別了其中的毒素，有些人則甘之若飴。
心靈雞湯的起源，可以追溯到杰克·坎菲爾德和馬克·漢森這二位世界級勵志大師聯袂制作的《心靈雞湯》系列叢書，1993年，第一本《心靈雞湯》在美國面市，被《紐約時報》評為該年度暢銷書。不過，倘拋開名目，可知心靈雞湯早已在中國風靡一時，如1990年，心靈雞湯寫作的先驅汪國真便已成名；再往前追溯，明朝人洪應明撰《菜根譚》，則是古裝版的心靈雞湯，如“遍閱人情，始識疏狂之足貴；備嘗世味，方知淡泊之為真”，“與人者，與其易疏于終，不若難親于始；御事者，與其巧持于后，不若拙守于前”，與如今流行的格言有什么本質差異呢，稍加修飾，正可托于陳丹青、白巖松等名下，在朋友圈橫行無忌、叱咤風云。
從起源和歷史上講，心靈雞湯并非貶義，無論《菜根譚》，還是美國佬的《心靈雞湯》叢書，所包含的修身與處世智慧，足夠世人受用終身。若視心靈雞湯為商品，它首先有其價值，其次有其需求，而且這是一種正當的供求關系，既無強迫，亦非欺詐。由此而言，喝飲心靈雞湯，并不丟人。
那么，為什么在今日中國，心靈雞湯一詞幾乎徹底淪為貶義，即便是其忠實受眾，有時都羞于承認自己熱愛心靈雞湯？與此同時，心靈雞湯依然擁有巨大市場，假如這是一種問題產品，病源何在？
心靈雞湯的淪落，原因不難尋見：雞湯的水平在下降，同時受眾的口味在上升。現在的心靈雞湯，鮮有上品，不是事實存在謬誤，就是邏輯難以自洽。譬如那則《鷹的重生》，話說鳥類世界，鷹的壽命最長，可以活到70歲，不過，并非任何一只鷹都能如此長壽，它必須在40歲那年，身體功能退化之際，完成一次蛻變，它要拔掉衰老的指甲和羽毛，還要換喙，這一重生過程，需要150天，熬過這150天，便可換來此后三十年的鷹擊長空。這個故事何其勵志，卻與科學完全相悖，換喙拔毛，近乎天方夜譚。
還有一則著名的雞湯。富翁與漁夫（有時化作總裁與農夫）對話，從他如何發跡說起，結論是：成為億萬富翁，你就可以像我一樣到海濱度假，釣魚、曬太陽，享受生活。漁夫笑道：原來你奮斗這些年，只是為了達到我現在的生活狀態。其主旨，無外乎幸福如此簡單，他人孜孜以求的事物，你正坐擁于懷，自己卻渾然不覺，由此提醒世人，不要好高騖遠，而當把握眼前。事實上，這個故事極具迷惑性，它把富翁拉到了漁夫的狹隘處境，從而簡化了生活的可能，富翁享受生活，不止“到海濱度假，釣魚，曬太陽”一種，漁夫除此之外，卻別無選擇。把二者等同、混淆，不啻是一種嚴重的邏輯錯誤。
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