誰要是不會愛，誰就不能理解生活。
——高爾基
有次我受邀前往外地，發表有關高效率管理的演講。抵達當晚，主辦單位的幾個人請我吃飯，順便聊聊明天來聽演講的是些什么聽眾。
艾德顯然是這幾個人的龍頭老大，塊頭很大，聲音十分低沉。他告訴我，他是家大型國際企業的經理，主要職責是到一些分公司，去處理公司內部較為棘手的人事問題，終止一些高級主管的聘用。
“喬，”他說：“我十分期待明天的演講，因為這些人在聆聽過你的高見后，就會知道我的管理方式是正確的。”他得意地對我笑道。
我微笑不語，因為我知道明天的情況絕對與他想象的大不相同。
第二天，艾德表情木然地聽完全場演講，然后一言不發地離開會場。
三年后，我重返舊地，向相同的聽眾發表另一篇有關管理的演講，我在聽眾群中又發現了艾德。就在演講即將開始前，他突然站起來，扯著喉嚨問我：“喬，我能先講幾句話嗎？”
我打趣地說：“當然，你身材如此魁梧，你愛講幾句就講幾句，我不敢攔你。”
艾德于是開口：“在座的各位都認識我，其中有些人還知道我近來的改變，今天我想把親身的體驗與各位分享。喬，想必我這番話會讓你感到欣慰。”
“三年前的一場演講里，喬曾表示，若想培養堅韌的意志，首先就該學習向身旁最親近的人說聲我愛你。起初我對這點頗不以為然，心想這種肉麻兮兮的話和意志堅韌能扯上什么關系？喬說堅韌與堅硬不同，堅韌如同皮革，堅硬則像花崗巖，而一個意志堅韌的人應該是思想開通，不屈不撓，行為自律，做事靈活，這些話我贊同，但這與愛有什么關系呢？”
“那晚，我和太太兩人坐在客廳的兩端，腦中仍想著喬的話。霎時我發現自己竟鼓不起勇氣向太太表示愛意，我好幾次清了清喉嚨，但話到了嘴邊，只含糊地發了些聲音，其余的又吞了回去。我太太抬起了頭，問我剛才嘟噥了些什么，我若無共事地回答說沒事。突然間，我起身走向她，緊張地將她手上的報紙拿開，然后說：‘艾麗斯，我愛你。’她好一陣子說不出活來，淚水涌上她的眼眶，這時她輕聲地說：‘艾德，我也愛你，這是你25年來第一次開口說愛我。’”
“我們當時感觸萬千，深深體會到愛能化解一切紛爭摩擦。突然間，我像是受到鼓舞般，立刻撥了電話給在紐約的大兒子，我們已經許久沒有聯絡了。我一聽到他的聲音便脫口而出：‘兒子，也許你以為我喝醉了，但我現在很清醒。我打電話來只是想告訴你我愛你。’”
“他在話筒那端沉默了片刻，然后語氣平靜地說：‘爸，我知道你愛我，真高興能聽到你親口告訴我，我也要對你說我愛你。’”
我們開始閑話家常，聊得十分愉快。接著我又打電話給在舊金山的小兒子，告訴他同樣的事，結果我們父子暢談許久，那種溫馨的感覺我從未有過。
“那晚我躺在床上沉思，終于領悟了喬所說的那番話有更深一層的意義：如果我能真正地了解以愛待人的含義而且身體力行，定能對我的管理方式產生正面的影響。”
“我開始閱讀相關題材的書籍，從中吸取到不少人的寶貴經驗，使我更體會到這套哲學能運用到生活的各個層面，無論是家庭或是工作。”
“你們有些人知道，我徹底改變了與人共事的方式。我開始仔細傾聽他人的想法；我學會多欣賞他人的長處，少計較他人的短處；我也體會到幫助別人建立信心的那種快樂。然而最重要的是，我現在了解，尊敬他人的最佳方法，便是鼓勵他們發揮自己的能力，來達到大家共同努力的目的。”
“喬，借著今天這個機會，我要說聲謝謝你。順便跟大家提一下，我現在是公司的副董事，領導能力頗受肯定。好了，各位，現在專心聽他演講吧！”
（喬·貝頓）
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