勤儉是所有美德的基礎。
勤儉是一種習慣。習慣是一種你有意無意去做的事情。我們被我們的習慣所控制。當習慣還不成熟時，它們就像幼獅，像柔軟的、毛絨絨的、可愛的、嬉戲的小動物。它們一天一天地長大，終于控制了你。
選擇讓習慣來控制你。勤儉就是令你多掙少花的習慣，你應該慎重選擇。
如果你是一個勤儉的人，那么你就會快樂。當你掙到的多于你花費的，當你生產的多于你消費的，你的生活就是一種成功，你就會充滿勇氣、活力、雄心和善意。世界是美麗的，因為世界是人所看待的世界，當你自己滿意時，世界也會讓你滿意。
勤儉的習慣證明你有能力控制自己的軀體，你是自己靈魂的向導。你能夠照顧自己，并能竭盡全力生產剩余產品。
這樣，你不僅能夠照顧自己，你還能照顧別人。你可以養活妻兒老小，可以救助老弱和不幸的人。這就是生活。
如果一個人不能養活自己，那么在某種意義上說，他就不配做人。如果一個人不能謀生，那么他比野人也就強不到哪兒去。
“所有的財富都來自耕耘”，亞當？？斯密這樣寫道。他曾以勤儉為題，寫過一本很有趣的書。《國富論》就在《獨立宣言》簽署的同一年出版。巴克爾說它是一本最偉大的著作。
在這本書中，有這樣一個說法：“所有的財富都來自耕耘。”現在我們說：“所有的財富都來自辛勤的耕耘。”也可以讓我們這樣說：“所有的財富都來自愛的耕耘。”成功的勞動就是愛的勞動。
愛的勞動和勤儉是手拉手的。一個人不會勤儉就是環境的奴隸。命運告訴我們說：“這樣做吧，不然就挨餓。”如果你沒有剩余，那么你就是機會的玩物、環境的人質、他人的奴隸、風中的飄葉。
剩余給予你指揮的權力，但是它更會給你以內心的自省，使你懂得自己是一個完滿自足的人。
因此，養成這種勤儉的習慣吧，越早越好。無論你有多大，也無論你活過了多少歲月，你都可以從今天就開始節省東西，從你掙得的錢財中節省，無論節省得多么少，也要節省。
在一條繁忙的路邊，有一座鄉村學校，那是一座典型的紅色校舍。
教師是一個駝背。一次，他寫道：“我對科學一無所知。我只是喜歡我的孩子們，我們共同學習，共同工作。”于是，在學校一旁，在一個暑假，就有了一個學校花園。在那里，每個孩子都擁有自己的一個小小的花圃或菜園。
學生們種植自己想種的東西。他們有時挖開土地，看一看種子長得怎么樣了，給它澆水、鋤草，看著它從地面上破土而出，接受和煦的陽光。他們看著它逐漸長大，變成一株美麗的植物，開花結果。
于是，在這個花園里，孩子們收獲了玉米、馬鈴薯、向日葵、萬壽菊、美洲石竹、紫羅蘭。通過這種戶外的勞動，而不是整天玩耍，孩子們學會了節省時間，因為合理地利用時間，再配合以愛和勞動，就會生產財富以及所有生活和富裕必需的東西。
在我上一次去那座小小的紅色校舍時，教師又做了一些改革。他們建立了儲蓄銀行，還建立了銀行賬簿，每一個孩子都可以把一分、五分的錢存起來。
這就是經濟學課程。經濟學只不過就是關于商業的科學，而商業就是關于人類服務的科學。
有一天，商業將被看作世界上最偉大的科學，因為它包括謀生的科學。而那個小駝背教師意識到了這一事實，于是他就教給孩子們以節省的科學。這樣，勤儉的確成為這些孩子們的習慣。
勤儉與其他許多美好的習慣相伴而生。勤儉意味著勤奮。當然，勤儉還是經濟，而經濟就是認真地對待事物，并合理地使用它們。你沒有浪費任何東西，你節省它了，認真對待它了，儲存它了。在鄉村，當我們收獲了很多蘋果，地窖里儲存不下時，我們就把它們剝了皮，切成片，在太陽底下曬干或用爐子烘干，然后孩子們用針線把它們穿起來，我們再將它們懸掛在頂樓的干燥處，這樣我們就可以隨吃隨拿了。鄉村的孩子們用這種方式儲存很多蘋果，賣掉之后就可以買衣服、書籍、留聲機、滑冰鞋和鞋子。
在一個村鎮上，有一家工廠，那里雇傭著250名工人，每個工人都有一個儲存賬號。
這樣，這家工廠就有點像那座小小的紅色校舍。在那個學校里，那個小駝背教師自己沒有孩子，但是對于所有的學生來說，他像父親一樣，像大哥一樣。
應該及早地教給孩子們以節省的習慣。這些孩子們將健康地成長，他們將變得強大、有勇氣、樂于助人、有毅力，有幾個還將成為大人物，在各行各業擔當起重任。
另外，勤儉的人還有著健康的身體。勤儉意味著你不能過量飲食，你至少睡八小時，你早起早睡。本杰明？？富蘭克林說得好：“時間就是金錢。”當合理使用時，時間的確是金錢。
勤儉的習慣將使你耳聰目明、胃口良好、肌肉強壯。薪水微薄的人與出租車無緣，把它們留給上年紀的人吧，他們乘公交車不方便；或者把它們留給那些腰包鼓鼓、衣冠楚楚的人吧，他們總擔心把衣服弄臟。
年輕人尤其應該勤儉，時刻牢記這一點：我們需要多少就拿多少。為勤儉而少吃一頓飯，或穿得破破爛爛，那是愚蠢的。擁有你所需要的。不要買你不需要的東西。
但是，輕裝出行也是一種快樂。良好的感覺可以消除多余的浮飾。老沃爾特？？惠特曼說過：“這樣，我就不會為任何事情抱怨了。在家里我已經抱怨夠了，我將精力充沛地去遠行。”
能走、能跑有多好，能夠自己打點行裝而無奴仆之累有多好，吃得勤儉、睡得香甜、深深地呼吸、推己及人有多好。
任何事情都有附帶價值，勤儉也不例外。除了能節省錢財之外，它還會幫助你增強人格的力量。你是在挖戰壕，筑堡壘，備彈藥，隨時準備迎戰來犯之敵——貧困、疾病、憂郁、不信任、嫉妒和頭腦不清。
據我們所知，本杰明？？富蘭克林就是勤儉的偉大榜樣。他論勤儉比別人多，也比別人好。從12歲起，他就開始學會勤儉了，一生都在實踐和論述勤儉。
他是當時最富有的人，不僅有錢，而且有著健康的身體、清醒的頭腦、良好的舉止以及感人的魅力。他花錢的方式很獨特。他創建了賓夕法尼亞大學，創建了美國第一家公共圖書館，組織了保險公司，差一點就“接住”了閃電，發明了眼鏡，制作了第一個烤爐，遠赴法國借到了華盛頓用于獨立戰爭的資金。他的力量和卓越的基礎就在于他很早就懂得了勤儉。
據我們所知，莎士比亞是最懂得勤儉的作家。他不僅節省錢財，還節省思想，用最少的思想表達最豐富的含義。他寫下自己的思想，科學表達它們。當他作為一個商人，毫不顧及自己時，他為我們樹立了最偉大作家的習慣。
思想上的勤儉會讓你養成良好的寫作習慣。每天堅持寫一點東西，就會成為一個出色的作家。我們就是在行動中成長起來的。
莎士比亞說過：“勤儉吧，賀瑞斯，勤儉吧！”這就是說，年輕人賀瑞斯應該首先學會勤儉，然后好事就會紛至沓來。
及早就學會勤儉的孩子將變得強大。勤儉吧！勤儉是所有美德的基礎。量入為出，你就會快樂起來。勤儉吧！
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