阿爾伯特·霍布代爾是曼徹斯特市格雷大街中學的校工，盡管薪水只有每周5英鎊，他工作卻十分盡責，總是把校園收拾得干干凈凈，整整齊齊，因為他覺得:既然自己沒有機會讀書識字，多干點事，為孩子們提供好的學習環境也是不錯的。
誰料那一年，他敬佩的老校長退休了，來了一個叫約翰遜的自命不凡的新校長。他上任不久，就宣布全體員工每天必須簽到并注明時間。周五，他把考勤簿拿來查看——情況好極了!當他滿意地正準備把簽得密密麻麻的簿子合上時，卻發現一處空白，顯得很不協調。他立即命人去把那個不服帖的人找來。
“聽著，阿爾伯特，我已規定所有員工必須在考勤簿上簽到，你知道嗎?”
“知道，先生。”
“那么，你簽了沒有?”
“沒有，先生。”
“我一旦訂下制度，就意味著每個人必須照辦，誰不照辦，就得請便——你懂我的意思嗎?”
“我懂，先生。”
“那你為什么不簽?”
阿爾伯特漲紅了臉，半晌不說話，最后只好以實相告:“我簽不好，先生”
“什么?簽不好?天啊!下一句話，你該不會說，你不識字吧?”
“確實不識字，先生。”
“太可怕了!簡直令人難以置信:一個在教育機構(這個詞他覺得比‘學校’好聽)工作的人竟不識字……夠了!你知道我這兒不容許低效率，給你一周時間，另謀生路吧!”
“可是，先生，我在這兒已經干了20年，校園里處處整齊干凈，從來沒有誰挑出我的錯兒，為什么要辭退我?再說，作為校工……”
“噢，那倒不假。但是，無論如何，堂堂教育機構里，總不能容忍一個文盲員工存在，這是原則。你走吧!”
阿爾伯特走出學校時，天已黑了。他是單身漢，平時生活簡單，早餐不用說了，就是中飯，也經常是面包加奶酪，帶到學校吃，只是晚上回家才“享受”一下，也不過是泡杯濃茶，加三塊方糖，再來一條腌鯡魚，一小聽鮭魚罐頭，外帶幾片臘肉。而最少不了的，則是一盤炒香腸，它對阿爾伯特來說，不僅是一種佳肴，還有祛病鎮疼的功效。因此，在今天這個20年來最倒霉的日子里，他提醒自己一定得買半磅香腸帶回家。
猛地，他打了一個冷戰——記起自己常去買香腸的那家小食品店店主威格絲太太前天死了，店門至今還關著，附近再沒有賣香腸的店。
“真該死，為什么整個街區沒有第二家香腸店呢?”阿爾伯特情緒壞到了極點，直覺得眼前漆黑。倏地，一個念頭像閃電一樣晃進他的腦子:既然如此，何不自己開一家呢?這些年好歹攢了一些錢，何況現在又失了業……對!就把威格絲太太的店盤過來，作為謀生之路吧!
他興奮得把失業的煩惱拋到了九霄云外。一星期后，食品店重新開張，阿爾伯特做了店主。
生意不壞。阿爾伯特心想:把香腸做熟再賣不更好嗎?于是，他開始加工香腸，并在一大早就把熱氣騰騰的香腸端出去。正值11月份，天冷又多霧，熱香腸誘人的香味，吸引來一批又一批顧客。
為了應付店前“長龍”，阿爾伯特想出了新點子:削制了許多小木筷子，把香腸夾在半切開的面包里，串在筷子上賣。這種早點經濟又方便，一面世就大受歡迎，結果，“長龍”不但沒有消失，反而更長了。阿爾伯特一個月內接連雇了兩個幫手，仍然忙不過來，顧客把店門都快擠破了。
他靈機一動，雇了一個半大的孩子，讓他蹬著三輪車到街頭流動出售，這果然減輕了店門前的擁擠，但生意也因此做得更大。
隨著“霍布代爾香腸”的名聲越來越響，他的小吃館變成了大飯店，還開了兩家分店。為了保證貨源，他開始自己制作香腸，而不再依賴批發商。
入夏了，這是一個特別炎熱的夏天，沒有多少人愿意吃熱香腸——實際上，任何熱食都勾不起人的食欲。阿爾伯特轉念一想:“既然天熱得大家都不愿下廚，也不愿擠飯館，何不把香腸做熟晾涼，然后把涼香腸送貨上門呢?說干就干!3個孩子一齊出動，蹬著車子穿街走巷，專賣串在竹筷上的“面包夾香腸”。這個夏季的銷售量竟比冬季還要多!
以下的蓬勃發展就不用細說了，只須告訴你:自打開店那天起，阿爾伯特就再沒懷念過以前的日子。5年以后，任何人到曼徹斯特市，不管大街小巷，都可以看到蹬車叫賣香腸的孩子。又過了幾年，就連最繁華的大街上，也有了“霍布代爾香腸店”的分店，且是產、供、銷“一條龍”服務。
隨著事業發展，阿爾伯特感到需要提高新工人的技術水平。他與學區教育委員會聯系，申請創建一所“香腸制作技術學校”。
這位實業家的想法得到了學區教委的大力支持，籌備工作進展順利，雙方商定:由學區委派正、副校長，而教師，則主要從高、中級職員和技術工人中選聘。
不久，副校長打來一個電話說:“霍布代爾香腸制作技術學校”不久即可開學，特請董事長題寫校名。
阿爾伯特啞然失笑，回話說:“副校長先生，真對不起，還是請你們中間哪一位代勞吧，我寫不好。”副校長有點不悅，說:“霍布代爾先生，不要推辭了，像您這樣卓有成就的實業家，不是出自‘劍橋’、‘牛津’，就是在國外深造過。生意再忙，寫這樣幾個字還是抽得出時間的吧!”
阿爾伯特只好以實相告:“副校長先生，我真的寫不好。說來也許您不相信:10多年前，我還是個‘老粗’——既不會寫、也不會讀，就連自己的名字，也是經商以后學會寫的。”
副校長幾乎不相信自己的耳朵，在電話那頭沉默了好一陣。最后說:“霍布代爾先生，您真了不起，在沒有受過正規教育的條件下，竟然做出了這樣一番大事業。我想倘若您10年前就能讀會寫的話，那今天又該是怎樣的人呢?”
阿爾伯特放聲大笑:“格雷大街中學的校工——一周掙5英鎊，先生!”
“啊——”電話里傳來一聲驚呼，原來，那副校長不是別人，正是當年把阿爾伯特趕出校門的約翰遜先生。
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